Los Angeles’ta 7 Ocak’ta başlayan ve hızla yayılan orman yangınları, bölgeyi adeta küle çevirdi. Bugüne kadar en az 25 kişinin hayatını kaybetmesine neden olan yangınlar, 12 binden fazla yapıyı hasar gördü veya tamamen yok etti. Yangının ardından, Pasifik Kıyısı Otoyolu boyunca yapılan arama kurtarma çalışmaları sırasında, kentsel ekipler yıkılmış evlerin enkazını temizleyerek, insan kalıntıları arayışına geçti.
Korkunç boyutta hasar: 275 milyar dolar
Yangının yol açtığı zararın ekonomik boyutunun ise 250 milyar ila 275 milyar dolar arasında olacağı tahmin ediliyor. 40 bin dönümden fazla alan kül olurken, yangının etkisiyle birçok önemli yapının yanı sıra binlerce ev kullanılamaz hale geldi.
Yetersiz müdahale eleştirileri: Su kaynakları tükeniyor
Yangınlarla mücadele sürerken, su rezervlerinin yetersizliği bölge halkı ve yangınla mücadele edenler tarafından eleştirildi. Los Angeles Bölgesi İtfaiye Şefi Anthony Marrone, "Los Angeles County ve çevresindeki 29 itfaiye teşkilatı, bu kadar büyük bir felakete karşı hazırlıklı değildi" diyerek yangınla mücadeledeki eksikliklere dikkat çekti.
"Sistemin sınırlarını aştık"
Yangının etkilediği bölgelerden biri olan Pacific Palisades’de su kaynakları tükendi. Los Angeles Su ve Enerji Dairesi (LADWP) CEO’su Janisse Quinones, "15 saat boyunca dört kat daha fazla su talep edildi. Bu durum su basıncını düşürerek yangına müdahaleyi zorlaştırdı" şeklinde açıklamalarda bulundu. Bu kriz, yangınla mücadelede sistemin sınırlarının aşıldığını ortaya koydu.