NASA'nın duyurduğu, futbol sahası büyüklüğündeki asteroit yarın Dünya'ya yaklaşacak haberi heyecan yarattı.
Boyutu korku yarattı
2006 WB olarak bilinen bu asteroidin çapının yaklaşık 95 metre (310 feet) olduğu tahmin ediliyor ancak NASA'nın Jet Propulsion Laboratory (JPL) tarafından yapılan hesaplamalara göre, bu asteroitin gerçek boyutunun 76 ila 160 metre arasında değişebileceği belirtiliyor. Karşılaştırmak gerekirse, bir futbol sahasının uzunluğu yaklaşık 110 metre, Özgürlük Heykeli'nin boyu 90 metre, Washington Anıtı 175 metre civarında.
Asteroit Dünya'ya 2006 WB, 554.000 mil, bir diğer ifadeyle 891,576576 kilometre uzaklıkta geçecek ve bu mesafe, Dünya ile Ay arasındaki mesafenin yaklaşık iki katı. Güneş Sistemi ölçütlerine göre hala oldukça yakın sayılabilecek bu mesafe, komşu gezegenimiz Venüs'ün en yakın noktasındaki uzaklıktan (yaklaşık 24 milyon mil) çok daha kısa.
Asteroidin hızı son derece fazla
Asteroitin Dünya'ya saatte 9.400 mil (yaklaşık 15.100 kilometre) hızla yaklaşması bekleniyor. Bu hız, en hızlı mermilerden bile çok daha fazla: bir tüfek mermisi yaklaşık 4.300 kilometre hızla seyahat edebilir.
NASA'nın gözlemlediği bu asteroidin yanı sıra, önümüzdeki günlerde başka birkaç asteroid daha Dünya'ya yaklaşacak. Bugün, 2024 WF2 ve 2024 WJ3 adlı, her biri otobüs büyüklüğünde olan iki asteroid, sırasıyla 1,78 milyon mil ve 2,78 milyon mil mesafeden geçecek. Ardından, 2009 WB105 adlı uçak büyüklüğünde bir asteroit, 3,6 milyon mil uzaklıktan Dünya'yı geçecek. 28 Kasım'da ise 2024 WD3 adlı başka bir otobüs büyüklüğündeki asteroid, yaklaşık 1,08 milyon mil mesafeden geçecek.
Birleşik Krallık Uzay Muhafızları Merkezi'nin Müdürü Jay Tate, asteroitlerin sürekli olarak yanımızdan geçtiğini ve çoğu zaman fark edilmediğini belirtti. Asteroitler, Dünya'ya 30 milyon mil mesafede bulunan nesneler olarak tanımlanır ve bu tür nesneler "Yakın Dünya Nesneleri" (NEO) olarak sınıflandırılır.
NEO'lar arasında bazıları, Güneş'e 4,6 milyon mil yakınlıkta ve 460 feet (140 metre) veya daha büyük çapta olduğunda "potansiyel olarak tehlikeli" olarak sınıflandırılır. Dünya'ya çarpması durumunda büyük yıkımlara yol açabilecek bu tür nesneler, Güneş Sistemi'ndeki 34 bin 000'den fazla NEO'nun arasında bulunuyor. NASA, şu anda yaklaşık 2 bin 300 tane potansiyel olarak tehlikeli asteroidi izliyor.
Bunlar arasında, 2006 WB, 2024 WF2, 2024 WJ3, 2009 WB105 ve 2024 WD3 gibi asteroitler NEO olarak sınıflandırılsa da, Dünya için herhangi bir tehdit oluşturmadıkları için "potansiyel olarak tehlikeli" kabul edilmiyorlar.
Dünya'ya çarpma olasılığı...
Uzmanlar, büyük bir asteroidin Dünya'ya çarpma olasılığının son derece düşük olduğunu ancak böyle bir olayın gerçekleşmesi durumunda büyük bir felakete yol açabileceğini belirtiyor. Johns Hopkins Üniversitesi'nden Dr. Svetla Ben-Itzhak, 140 metre çapında bir asteroitin bir şehri yok edebileceğini, 1 kilometre çapındaki bir asteroidin ise küresel bir felakete yol açabileceğini ifade etti.