Sanayi Devrimi’nin tanığı: Dünyanın en eski tren istasyonu 196 yaşında

Demiryolu denilince akla gelen ilk durak olan Birleşik Krallık, 150 yılı aşkın geçmişe sahip raylı sistemleriyle bu mirasın kalbi sayılıyor. Bu mirasın en kıymetli mücevherlerinden biri ise Manchester’da yer alan Liverpool Road istasyonu. 1830 yılında kapılarını açan bu yapı, buhar gücüyle çalışan ilk şehirlerarası terminal olma özelliğiyle Guinness Rekorlar Kitabı’nda "dünyanın en eski faal demiryolu terminali" olarak tescillenmiş durumda.

YOLCU TAŞIMACILIĞINDAN FİLM SETLERİNE UZANAN SERÜVEN

Liverpool ve Manchester gibi iki dev sanayi kentini birbirine bağlamak amacıyla inşa edilen istasyon, aslında yolcu taşımacılığında sadece 14 yıl gibi kısa bir süre hizmet verdi. Ancak 1844’te yolculara veda etmesi, istasyonun sessizliğe gömüleceği anlamına gelmiyordu. Yapı, tam 130 yıl boyunca ekonominin can damarı olan devasa bir yük deposu olarak kullanılmaya devam etti.

1975 yılında resmi olarak operasyonlarını tamamlayan kompleks, mimari değeri nedeniyle "Kategori I" anıt statüsüne alınarak koruma altına alındı. Bir dönem popüler İngiliz dizisi Coronation Street’in çekimlerine ev sahipliği yapan efsanevi Granada Stüdyoları tarafından da kullanılan bu tarihi alan, günümüzde Bilim ve Sanayi Müzesi bünyesinde ziyaretçilerini ağırlıyor.

TARİHİN TOZLU SAYFALARINDA BİR TARTIŞMA: HANGİSİ DAHA ESKİ?

Tarihçiler arasında zaman zaman "en eski istasyon" tartışmaları yaşanıyor. Bazı kayıtlar 1826 yapımı Heighington istasyonunun kronolojik olarak daha kıdemli olduğunu gösterse de, Heighington’dan günümüze orijinal halinden çok az parça ulaşabilmiş durumda. Buna karşın Liverpool Road, ilk günkü dokusunu büyük ölçüde koruduğu için hem tarihçiler hem de turistler için gerçek anlamda yaşayan bir müze niteliği taşıyor.

Bugün her yıl binlerce insan, Sanayi Devrimi’nin başladığı bu taş duvarlar arasında yürüyerek, demiryolu tarihinin ilk adımlarını yerinde deneyimliyor.